1. Правовое регулирование административно-территориального устройства Республики Марий Эл осуществляется в соответствии с Конституцией Российской Федерации, федеральными законами и иными нормативными правовыми актами Российской Федерации, Конституцией Республики Марий Эл, Законом Республики Марий Эл от 03.05.2006 № 22-З «О порядке решения вопросов административно-территориального устройства (деления) Республики Марий Эл» и другими нормативными правовыми актами Республики Марий Эл.
Территория республики едина и является составной частью территории Российской Федерации. При этом территория Республики Марий Эл не может быть изменена без ее согласия. Границы административно-территориальных единиц устанавливаются законами Республики Марий Эл.
В комментируемой норме закреплено, что территория Республики Марий Эл включает в себя территории районов, городов и других административно-территориальных единиц. Указанные понятия раскрываются в Законе «О порядке решения вопросов административно-территориального устройства (деления) Республики Марий Эл».
Под районом понимается административно-территориальная единица, объединяющая в своих границах территориально и экономически связанные между собой территории и населенные пункты, имеющие единый административный центр. Закон разграничивает города республиканского и районного значения и отдельно определяет каждый из них. Город республиканского значения — это административно-территориальная единица, являющаяся экономическим и культурным центром, имеющим развитую промышленность либо научно-производственный комплекс, развитую социальную инфраструктуру с численностью населения не менее 50 тысяч человек. Административно-территориальная единица, являющаяся промышленным, социально-культурным и (или) административным центром района с численностью населения не менее 12 тысяч человек является городом районного значения.
Исходя из приведенных легальных дефиниций, территория Республики Марий Эл в целом состоит из административно-территориальных единиц, причем отдельно в комментируемой норме выделяются такие виды административно-территориальных единиц, как район, город республиканского значения и город районного значения. Под административно-территориальной единицей понимается часть территории республики, образованная в результате административно-территориального деления и имеющая официально установленные границы, категорию и наименование.
Комментируемая норма допускает наличие в составе Республики Марий Эл иных административно-территориальных единиц. В соответствии с Законом «О порядке решения вопросов административно-территориального устройства (деления) Республики Марий Эл» к ним относятся поселки городского типа и сельские округа. В свою очередь, к поселкам городского типа могут быть отнесены населенные пункты, на территории которых имеются промышленные предприятия, железнодорожные узлы, гидротехнические сооружения, предприятия по производству и переработке сельскохозяйственной продукции и другие экономически важные объекты с численностью не менее 3 тысяч человек.
Таким образом, часть 1 статьи 97 Конституции Республики Марий Эл устанавливает конкретный видовой перечень административно-территориальных единиц, которые могут быть сформированы на ее территории и входить в ее состав.
2. Данная норма с учетом закрепленных в ч. 1 ст. 97 Конституции видов административно-территориальных единиц определяет, что Республика Марий Эл состоит из 14 районов (Волжский, Горномарийский, Звениговский, Килемарский, Куженерский, Мари-Турекский, Медведевский, Моркинский, Новоторъяльский, Оршанский, Параньгинский, Сернурский, Советский и Юринский) и 3 городов республиканского значения (Йошкар-Ола, Волжск и Козьмодемьянск).
На базе перечисленных районов и городов республиканского значения сформированы муниципальные образования — муниципальные районы и городские округа соответственно.
3. Во исполнение положений конституционной нормы был принят Закон «О порядке решения вопросов административно-территориального устройства
(деления) Республики Марий Эл», который определяет виды административно-территориальных единиц, основные принципы административно-территориального устройства Республики Марий Эл, а также регулирует вопросы образования (преобразования) и упразднения административно-территориальных единиц и населенных пунктов, установления и изменения их границ и категорий, регистрации и учета административно-территориальных единиц и населенных пунктов.