Конституционная норма, закрепляющая право на свободу мирных собраний, корреспондирует нормам международных правовых актов о правах и основных свободах человека и гражданина. Так, в части 1 статьи 20 Всеобщей декларации прав человека установлено, что каждый человек имеет право на свободу мирных собраний и ассоциаций. Статьей 11 Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод установлено, что каждый человек имеет право на свободу мирных собраний и свободу ассоциации с другими, включая право создавать профсоюзы и вступать в них для защиты своих интересов.
Основные понятия, связанные с реализацией права на свободу проведения публичных мероприятий, сформулированы в Федеральном законе от 19.06.2004 № 54-ФЗ «О собраниях, митингах, демонстрациях, шествиях и пикетированиях». В Законе введено общее понятие публичного мероприятия, а также определяются конкретные его виды — собрание, митинг, демонстрация, шествие, пикетирование. Отдельно решается вопрос о проведении указанных публичных мероприятий в целях предвыборной агитации и агитации по вопросам референдума.
Основным принципом проведения публичного мероприятия является законность — соблюдение положений Конституции РФ, настоящего Федерального закона и иных законодательных актов РФ и добровольность участия в публичном мероприятии.
На республиканском уровне действует Закон Республики Марий Эл от 01.10.2004 № 36-З «О регулировании отдельных вопросов, связанных с проведением публичных мероприятий на территории Республики Марий Эл». Значительное внимание в Законе уделено порядку организации и проведения публичного мероприятия. Уведомление о проведении публичного мероприятия (за исключением собрания и пикетирования, проводимого одним участником) подается его организатором в письменной форме в Правительство Республики Марий Эл, уполномоченный им орган исполнительной власти Республики Марий Эл или в администрацию соответствующего муниципального образования в срок не ранее 15 и не позднее 10 дней до дня проведения публичного мероприятия. При проведении пикетирования группой лиц уведомление о проведении публичного мероприятия может подаваться в срок не позднее трех дней до дня его проведения, а если указанные дни совпадают с воскресеньем и (или) нерабочим праздничным днем (нерабочими праздничными днями), — не позднее четырех дней до дня его проведения.
Уведомление о пикетировании, осуществляемом одним участником, не требуется. Минимальное допустимое расстояние между лицами, осуществляющими пикетирование в составе одного участника, составляет не менее пятидесяти метров, а предельная численность указанных лиц не может превышать ста человек.
Форма и содержание уведомления должны соответствовать требованиям Федерального закона. Уведомление о проведении публичного мероприятия, не отвечающее требованиям Федерального закона и (или) представленное с нарушением порядка подачи уведомления о проведении публичного мероприятия, установленного Законом, возвращается для устранения нарушений организатору публичного мероприятия или лицу, уполномоченному организатором публичного мероприятия выполнять распорядительные функции по его организации и проведению, в день его поступления с указанием причины возврата.
В целях защиты прав и свобод человека и гражданина, обеспечения законности, правопорядка, общественной безопасности в Республике Марий Эл к местам, в которых запрещается проведение собраний, митингов, шествий, демонстраций, относятся: объекты жизнеобеспечения, объекты социальной инфраструктуры, а также территории, непосредственно к ним прилегающие.